Η Ερμιόνη είναι ένας από τους αρχαιότερους συνεχώς κατοικημένους οικισμούς της Αργολίδας, με ιστορία που φτάνει τουλάχιστον μέχρι τα Ομηρικά χρόνια. Το όνομά της παραμένει σχεδόν αμετάβλητο μέσα στους αιώνες και σύμφωνα με την παράδοση προέρχεται από τον Ερμίωνα, εγγονό του βασιλιά του Άργους Φορωνέα, ο οποίος θεωρείται ιδρυτής της πόλης.
Στην αρχαιότητα η Ερμιόνη γνώρισε μεγάλη ακμή, κυρίως χάρη στην επεξεργασία και το εμπόριο της πορφύρας, της περίφημης βαθυκόκκινης βαφής που παραγόταν από θαλάσσια όστρακα και θεωρούνταν σύμβολο εξουσίας και πλούτου. Το πολύτιμο αυτό χρώμα ήταν ιδιαίτερα περιζήτητο από βασιλείς και άρχοντες σε όλο τον τότε γνωστό κόσμο. Η πόλη συμμετείχε ενεργά σε σημαντικά γεγονότα της ελληνικής ιστορίας, όπως στην εκστρατεία κατά της Τροίας, στην κατασκευή των τειχών του Ισθμού, καθώς και στους αγώνες κατά των Περσών, όπως η ναυμαχία της Σαλαμίνας και η μάχη των Πλαταιών.
Από τη λαμπρή εκείνη εποχή σώζονται σήμερα σχετικά λίγα κατάλοιπα, καθώς η αρχαία πόλη της Ερμιόνης βρίσκεται ακριβώς κάτω από τον σύγχρονο οικισμό, γεγονός που καθιστά εκτεταμένες ανασκαφές ιδιαίτερα δύσκολες. Ωστόσο έχουν εντοπιστεί ίχνη ιερού αφιερωμένου στον Ποσειδώνα στη χερσόνησο της Ερμιόνης, κοντά στο ακρωτήρι Μπίστι (Αρχαίο Καστρί). Το αρχαίο λιμάνι της πόλης φαίνεται πως βρισκόταν στη βόρεια πλευρά της χερσονήσου, στον μικρό ανοιχτό όρμο που σχηματίζεται εκεί.
Κατά τους Βυζαντινούς χρόνους, η Ερμιόνη διατήρησε μέρος της σημασίας της, όπως μαρτυρούν τα αρχαιολογικά ευρήματα που έχουν αποκαλυφθεί κοντά στο σημερινό δημοτικό σχολείο. Εκεί έχουν βρεθεί ερείπια παλαιοχριστιανικού συγκροτήματος, βασιλικής εκκλησίας και κατοικίας επισκόπου, που χρονολογούνται μεταξύ 5ου και 6ου αιώνα μ.Χ.. Στους τελευταίους αιώνες της Βυζαντινής περιόδου η περιοχή ήταν γνωστή με το όνομα Καστρί.
Κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας, η απομακρυσμένη θέση της Ερμιόνης είχε ως αποτέλεσμα να μην απασχολήσει ιδιαίτερα τους Οθωμανούς, γεγονός που επέτρεψε στους κατοίκους της να διατηρήσουν σημαντικό βαθμό αυτονομίας. Μετά την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης, η πόλη απέκτησε ιδιαίτερη σημασία και το 1823 φιλοξένησε για λίγους μήνες την έδρα της κυβέρνησης του νεοσύστατου ελληνικού κράτους.
Αξιοθέατα
Χερσόνησος Μπιστί
Η κατάφυτη χερσόνησος που κλείνει το λιμάνι της Ερμιόνης αποτελεί έναν από τους πιο όμορφους περιπάτους της περιοχής. Εκεί βρίσκονται τα ίχνη του αρχαίου ιερού του Ποσειδώνα, ενώ η περιοχή είναι γεμάτη πεύκα και προσφέρει θέα προς τον Αργολικό κόλπο.
Παλαιοχριστιανικά ευρήματα Ερμιόνης
Κοντά στο δημοτικό σχολείο έχουν ανακαλυφθεί τα ερείπια ενός παλαιοχριστιανικού συγκροτήματος με βασιλική εκκλησία και επισκοπική κατοικία, που μαρτυρούν τη σημασία της πόλης κατά τους πρώτους βυζαντινούς αιώνες.
Παραδοσιακός οικισμός και λιμάνι
Η σύγχρονη Ερμιόνη απλώνεται σε μια γραφική στενή χερσόνησο που δημιουργεί δύο φυσικούς όρμους. Τα παραδοσιακά σπίτια, τα ψαροκάικα και η ζωντανή προκυμαία δίνουν στο λιμάνι έναν έντονα ναυτικό χαρακτήρα.
Γεύσεις
Φρέσκα ψάρια και θαλασσινά
Η Ερμιόνη διαθέτει μακρά παράδοση στην παράκτια αλιεία, γεγονός που αντανακλάται στις ταβέρνες του λιμανιού όπου σερβίρονται φρέσκα ψάρια, καλαμάρια και χταπόδι.
Τοπικά μεζεδάκια θαλασσινών
Πολλές ταβέρνες προσφέρουν μικρά πιάτα με γαρίδες, μύδια και ψαρομεζέδες, ιδανικά για να συνοδεύσουν ούζο ή τσίπουρο δίπλα στη θάλασσα.
Παραδοσιακά γλυκά της Αργολίδας
Στα καφενεία και ζαχαροπλαστεία του οικισμού θα βρείτε απλά αλλά νόστιμα παραδοσιακά γλυκά, όπως αμυγδαλωτά και γλυκά του κουταλιού.
